El exorcismo bien documentado de Robbie Mannheim
Cómo la Iglesia Católica liberó a un niño de los demonios
Parece que en el siglo XX, cada dos meses se estrena una nueva película con temática de exorcismo. Mucha gente de todo tipo de denominaciones cristianas van a ver estas películas, sin embargo, ¿cómo salen sintiéndose acerca de la película? Más concretamente, ¿creen que los exorcismos son reales? ¿Y qué es un exorcismo?
Como católicos, tenemos la suerte de contar con siglos de historia registrada. Como la Iglesia Universal, los Sacerdotes que han servido a Dios a lo largo de los años han tenido su parte justa de encuentros con posesiones reales, sí reales. El exorcismo en si mismo es, según la Enciclopedia Catolica,
"El acto de expulsar o alejar a los demonios o espíritus malignos de personas, lugares o cosas que están, o se cree que están, poseídos o infestados por ellos, o que son susceptibles de convertirse en víctimas o instrumentos de su malicia; los medios empleados para este fin, especialmente la conjuración solemne y autorizada del demonio, en nombre de Dios o de cualquier poder superior al que esté sujeto."
Me adentraré en algunos de los primeros relatos de exorcismos y luego me sumergiré en el exorcismo mejor documentado de la historia reciente: El exorcismo de Robbie Mannheim. En el Antiguo Testamento, sólo hay un relato obvio de posesión, y es el del rey Saúl.
"El espíritu del Señor se retiró de Saúl. Y un mal espíritu comenzó a atormentarlo por mandato del Señor."
(1 Samuel 16, 14)
En el Nuevo Testamento, Jesucristo dio autoridad sobre los espíritus inmundos a sus doce discípulos.
"Llamó a sus doce discípulos y les dio autoridad para expulsar espíritus inmundos y curar toda enfermedad y toda dolencia."
(Mateo 10, 1)
Este es sólo un versículo de los muchos que describen el poder de Jesucristo y, por tanto, de los discípulos para exorcizar demonios. A lo largo de los últimos veinte siglos, ha habido muchos exorcismos realizados y registrados por la Iglesia.
Este es el relato de Robbie Mannheim, tal como lo describe el Padre Robert J. Spitzer, S.J., Ph.D. en el Credible Catholic Big Book vol. 14 (todo el material se ajusta al CIC). Es posible que haya oído hablar de ello en el libro El Exorcista, de William Peter Blatty (que dio lugar a la franquicia cinematográfica del mismo nombre).
Robbie Mannheim, también conocido como Roland Doe, es el seudónimo dado al niño del caso. El padre Spitzer afirma que existen ocho manifestaciones paranormales comunes de un espíritu demoníaco, observadas en casi todas las culturas del mundo. Estas ocho son: actividad poltergeist, levitación, peso excesivo del individuo, telepatía, movimiento o destrucción a distancia de objetos religiosos, comprensión y a veces dominio de lenguas extranjeras desconocidas (como el latín, el hebreo y el griego), conocimiento de los secretos y pecados personales del exorcista y de los miembros del equipo de exorcismo y, por último, aparición de figuras oscuras, animales o insectos y otras apariciones.
Algunas de las manifestaciones conductuales incluyen estados de trance durante los exorcismos, arrebatos violentos y blasfemos, arañazos en el cuerpo (no hechos por uno mismo ni por otros), y repulsión y miedo ante el nombre de Jesucristo y los objetos religiosos.
Robbie Mannheim nació el 1 de junio de 1935 en Cottage City, Maryland (EE.UU.). Era hijo único y fue criado como luterano. Sin embargo, Robbie se hizo muy amigo de su tía Harriet, una espiritista que "intentaba regularmente contactar con los muertos a través de una ouija y otros medios ocultos." Estoy seguro de que conoce lo que es una "ouija", pero si no es así, se trata básicamente de un tablero ocultista que contiene letras del alfabeto, números del uno al nueve, "sí" y "no". Todo ello se utiliza para comunicarse con los espíritus. De este modo, Robbie se convirtió en un experto en el uso de la ouija y se ponía en contacto con los espíritus por sí mismo.
Como explica el padre Spitzer, la ouija es una "herramienta oculta" que muchos utilizan para "comunicarse con los espíritus de los muertos" y para "mediar con espíritus demoníacos". Como habrás visto en películas y programas de televisión, el objetivo de todo esto es convertirse en médiums para estos espíritus, que entran en el cuerpo y la conciencia del usuario. Al hacer esto, uno se abre a una posible posesión - temporal en la mayoría de los casos, pero en este caso, un caso casi permanente. En las escrituras, esta brujería, o adivinación, está altamente prohibida. Echa un vistazo a los Hechos, donde la gente de Éfeso se encontró con Cristo y fue a quemar los libros de magia.
“Bastantes de los que habían practicado la magia trajeron los libros y los quemaron delante de todos. Se calculó su valor y dio como resultado cincuenta mil monedas de plata.”
(Hechos 19, 19)
Este mandamiento (el de no practicar magia oculta) también se encuentra en el Antiguo Testamento, en el Libro del Deuteronomio.
"No haya entre los tuyos quien haga pasar a su hijo o su hija por el fuego; ni vaticinadores, ni astrólogos, ni agoreros, ni hechiceros, ni encantadores, ni espiritistas, ni adivinos, ni nigromantes; porque el que practica eso es abominable para el Señor. Y, por esas abominaciones, los va a desposeer el Señor, tu Dios, delante de ti."
(Deuteronomio 18, 10-12)
Mediante el uso de estas prácticas ocultas, Robbie y su tía abrieron la casa del niño a un espíritu muy maligno. Cuando Robbie tenía sólo 13 años, en enero de 1949, la actividad paranormal comenzó por primera vez en su casa. Los primeros indicios de esta actividad incluyeron sonidos de goteo, arañazos y golpecitos debajo de las tablas del suelo, y el temblor de un cuadro de Jesús que estaba en la pared - "casi como si la pared detrás de él estuviera siendo golpeada desde atrás". Ese mismo mes, su tía falleció y Robbie intentó ponerse en contacto con ella. Esto amplificó la actividad poltergeist. Esta actividad ocurría dondequiera que Robbie fuera, como en la escuela (donde su pupitre "se tambaleaba en el pasillo y empezaba a dar tumbos, golpeando otros pupitres y causando alboroto en la clase") y en las casas de amigos de la familia. Mientras su familia y sus amigos hablaban en casa de los amigos, la "mecedora de Robbie empezó a dar vueltas como una peonza -con las piernas en el aire-, no impulsada por ninguna fuerza física conocida".
Esto, por supuesto, llevó a sus padres a acudir a su "ministro luterano, luego a un pediatra y después a un psiquiatra de la Universidad de Maryland". El ministro declaró que probablemente no se trataba de un espíritu demoníaco, y el psiquiatra dijo que Robbie era "normal".
Robbie Mannheim seguía experimentando actividad paranormal y los padres no encontraban ayuda, ni siquiera a través de su pastor luterano, el reverendo Luther Schulze. Tras pasar una noche en su casa y experimentar actividad poltergeist, Schulze cambió su opinión sobre la situación, sugiriendo que se trataba de una posesión demoníaca. Esto llevó a Schulze a decir a los padres de Robbie: "Tenéis que ver a un sacerdote católico. Los católicos saben de estas cosas". Aparentemente, es cierto que los católicos tienen una larga reputación de tratar legítimamente las posesiones y los exorcismos.
Un mes más tarde, en febrero, los padres se pusieron en contacto con la parroquia de St. James, en Mount Rainier Maryland. Fueron a visitar la rectoría, como protestantes, y hablaron con el padre E. Albert Hughes, un "joven sacerdote inexperto que tenía pocos conocimientos sobre la posesión y el exorcismo". Entonces, les dio agua bendita y dos velas bendecidas para que se las llevaran a casa como "bendición y protección".
Traer estas cosas provocó aún más actividad poltergeist, por lo que el padre Hughes fue a visitar la casa de Mannheim para "ver los fenómenos por sí mismo". Según uno de los relatos de Hughes, estaba hablando con Robbie cuando de repente éste "le habló en latín con fluidez". Este era un idioma con el que el chico no estaba familiarizado. Robbie dijo lo siguiente:
“O sacerdos Christi, tu scis me ess diabolum. Cur me derogas?”
"Oh sacerdote de Cristo, tú sabes que yo soy el diablo. ¿Por qué sigues molestándome?"
Como era de esperar, esto llevó al padre Hughes a realizar un exorcismo a Robbie, después de que el arzobispo O'Boyle le concediera permiso para hacerlo. Este primer exorcismo sería el primero de muchos y se realizó en marzo de 1949 en el Hospital Universitario de Georgetown. Robbie Mannheim fue inmovilizado en una cama en una "habitación especial". Cuando el padre Hughes comenzó el exorcismo, la cama de Robbie "se movió sola por la habitación y se estrelló contra la pared, a la vista de las monjas que estaban presentes." Entonces, el chico empezó a maldecir a Hughes (que estaba arrodillado a su lado, rezando) mientras aparecían arañazos en el cuerpo del chico. Sin que Hughes lo supiera, Robbie había "deslizado una de sus manos fuera de las ataduras por el lateral de la cama y había desencajado un trozo del muelle que sujetaba la cama". Robbie cogió ese muelle y "acuchilló el brazo de Hughe desde el hombro hasta la muñeca". Debido a esto, el padre Hughes detuvo inmediatamente el exorcismo. Acabó recibiendo 140 puntos de sutura en el brazo, "sin recuperar nunca por completo el uso del brazo".
Después de esto, los padres decidieron mudarse a San Luis, Misuri, y se quedaron en casa de su familia extendida (que era luterana). Decidieron, con el consentimiento y la ayuda de su ministro luterano, utilizar una ouija para hablar con la tía Harriet en un intento de ayudar a Robbie. Por supuesto, esto salió como uno esperaría - y el ministro "se asustó" y pensó que había tomado el "camino equivocado para encontrar la verdad". Poco después, recomendó a la familia que acudiera a un sacerdote católico (una vez más). Así, la familia se mudó a la casa de sus parientes católicos en marzo de 1949.
La actividad paranormal continuó con Robbie, por lo que su prima mayor, Elizabeth, estudiante de la Universidad de San Luis (universidad jesuita privada), se puso en contacto con el padre Raymond Bishop, el "Jefe del Departamento de Educación de la Universidad de San Luis, y un hombre muy lógico, científico, pero espiritualmente sensible". Se enteró de lo que le pasaba a Robbie, le visitó y le entrevistó, y fue testigo de cómo Robbie "gritaba, con arañazos que brotaban de debajo de su piel". Esto hizo que el padre Raymond Bishop se coordinara con el padre William Bowdern, párroco de la College Church de la Universidad de St. Louis, y otros como el señor Walter Halloran (que era seminarista), el padre William Van Too, y otros jesuitas para los siguientes treinta exorcismos que se realizaron a Robbie Mannheim.
El inicio de esta serie de treinta exorcismos comenzó el 16 de marzo de 1949. Mientras que la información a la que he estado haciendo referencia, es del padre Robert J. Spitzer, S.J., Ph.D. en el Credible Catholic Big Book vol. 14, él afirma que muchos de los detalles esbozados para estos exorcismos son "tomados directamente del diario del padre Raymond Bishop".
Se registra que un mes después de que la serie de exorcismos comenzó, Robbie recibió la Sagrada Comunión. Al día siguiente, sin embargo, el niño comenzó a recibir dolores agudos en el pecho - la palabra "EXIT" (salir) apareció tres veces yendo hacia su ingle. Robbie sufría fuertes dolores en los riñones. Más tarde, esa misma noche, los sacerdotes intentaron administrarle de nuevo la Sagrada Comunión, pero la palabra "HELL" (infierno) apareció tanto en su pecho como en su muslo.
Robbie pudo pasar la mayor parte de la Semana Santa y el Domingo de Resurrección con relativa facilidad, pero aún con complicaciones. El Domingo de Pascua, el niño no quiso recibir la Sagrada Comunión, y al ver el escapulario de un hermano Alexiano, saltó sobre él y empezó a "pisotearlo en una danza de guerra india". Los hechos más significativos ocurrieron el lunes de Pascua de 1949, último día de posesión del niño. Esto ocurrió en el hospital de los hermanos Alexianos. El padre Spitzer afirma que "el padre Bowdern, el padre Bishop y el padre O'Flaherty vinieron por la tarde e hicieron ajustes en el rito del exorcismo". Esto dio lugar a una respuesta diferente por parte de Robbie: el chico recitaba sus oraciones cuando salía del trance e informaba de que veía la "luz al final del túnel".
El padre Spitzer escribe que a las 22:45 ocurrió algo "verdaderamente extraordinario". Robbie tuvo otro ataque, pero permaneció tranquilo. El padre Bishop informa que lo siguiente ocurrió inmediatamente después. "En claro tono de mando, y con dignidad, una voz irrumpió en las oraciones. La siguiente es una cita exacta:
¡Satán! ¡Satanás! Soy San Miguel, y te ordeno a ti, Satanás, y a los otros espíritus malignos que abandonen el cuerpo en el nombre de Dominus, inmediatamente. - ¡Ahora! ¡AHORA! ¡AHORA! Entonces se produjeron las contorsiones más violentas de todo el período de exorcismo, es decir, desde el 16 de marzo. Tal vez esta fue la lucha hasta el final.
Tras este último exorcismo, al día siguiente Robbie Mannheim se encontraba perfectamente normal. El chico se convirtió, participó en misa y recibió la Sagrada Comunión, además de rezar diez rosarios en "acción de gracias por su liberación". El padre Spitzer escribe que el niño ha crecido sano y normal, sin recordar nada de lo ocurrido entre enero y abril de 1949.
¿Qué se supone que debemos hacer, como católicos, con una información como ésta? Creo que es una clara indicación y prueba de que la posesión es real. El innumerable número de partes implicadas en este caso, desde personas con doctorados y no creyentes hasta nuestros hermanos y hermanas religiosos, así como sacerdotes, demuestra que se trata de una mera anomalía, un misterio para el mundo secular, pero un caso claro y nítido de posesión demoníaca para los católicos.
Así que, la próxima vez que veas esa película sobre posesión demoníaca o brujería, recuerda: es real.
Este artículo fue originalmente publicado en inglés para Catholicism Coffee en Medium, puedes leer su versión original aquí:
Solomon Matamoros
